ক্ষুদ্র ডাইনোসরের জীবাশ্ম আবিষ্কার

জায়গাটি এখন পানির নিচে। ১২৫ মিলিয়ন বছর আগে অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ-পূর্বাংশের ভিক্টোরিয়ার এই স্থানে বিচরণ ছিল ক্ষুদ্রাকৃতির ডাইনোসরের। নতুন প্রজাতির এই প্রাণির একটি জীবাশ্ম আবিষ্কৃত হয়েছে।

মহাদেশটির দক্ষিণ-পূর্বাংশের ভিক্টোরিয়ায় পাওয়া গেছে জীবাশ্মটি। ওই সময় অস্ট্রেলিয়ান-অ্যান্টার্কটিক রিফ্ট ভ্যালিতে বসবাস করতো ক্ষুদ্র ক্যাঙ্গারুর মতো দেখতে তৃণভোজী এসব প্রাণি। একপর্যায়ে তা চিরতরে হারিয়ে যায়। আর্থস প্লেট স্থানান্তরিত এবং মহাদেশ ভেঙে যাওয়ার কারণে এসব প্রাণি বিলীন হয়ে যায় বলে মনে করা হচ্ছে।

ইউনিভার্সিটি অব নিউ ইংল্যান্ড-এর পোস্ট ডক্টোরাল ফিলো ড. ম্যাথিউ হার্নি বলেন, 'জায়গাটি  এখন অদৃশ্য হয়ে গেছে, কিন্তু 'সময়ের যাত্রী' হিসেবে আমরা ভিক্টোরিয়া উপকূল বরাবর উন্মোচিত পাথর এবং জীবাশ্মের মাধ্যমে এই অসাধারণ বিশ্বের স্ন্যাপশট পেয়েছি।

ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক'র মতে, প্রাণিগুলোর দৈর্ঘ্য ছিল ১২ ইঞ্চি থেকে ৪১ ইঞ্চি পর্যন্ত। ম্যাথিউ হার্নি আরো বলেন, আকারে ছোট হলেও এটি এর পেছনের পায়ে ক্ষিপ্রগতিতে দৌড়াতে পারতো।