এবার পোষা বিড়ালের শরীরে করোনা

মহামারি করোনা ভাইরাসে কাবু পুরো বিশ্ব। পৃথিবীর ১৯৯টি দেশে ছড়িয়ে পড়েছে এ প্রাণঘাতী ভাইরাস। এতদিন মানুষের শরীরে এর উপস্থিতি টের পাওয়া গেলেও এবার পোষা প্রাণীর দেহে পাওয়া গেলো এ ভাইরাসের অস্তিত্ব।

বেলজিয়ামে করোনায় আক্রান্ত এক ব্যক্তির কাছ থেকে তার পোষা বিড়ালের শরীরে এ ভাইরাস সংক্রমিত হয়েছে। দেশটির স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের বরাত দ্য হাফিংটন পোস্ট এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।  

শুক্রবার (২৮ মার্চ) ফেডারেল পাবলিক সার্ভিস হেলথ সংবাদ সম্মেলনে ভাইরোলজিস্ট স্টিভেন ভ্যান গুচট বলেন, সম্প্রতি ভেটেরিনারি মেডিসিন অনুষদ থেকে একটি বিড়ালে করোনাভাইরাস সংক্রমণের ঘটনা সম্পর্কে জানানো হয়েছে। বিড়ালটি তার মালিকের কাছেই থাকত। বিড়ালটির সংক্রমণের উপসর্গ দেখা দেয়ার এক সপ্তাহ আগে তার মালিকের করোনাভাইরাসের উপসর্গ দেখা যায়।

বিড়ালটির ডায়রিয়া ও শ্বাসকষ্ট আছে। গবেষকেরা বিড়ালটির মুখে করোনাভাইরাসের উপস্থিতি দেখেছেন। শনিবার নাগাদ বিড়াল ও তার মালিকের অবস্থা ভালো বলে জানানো হয়েছে।

বেলজিয়ামের ভাইরাস বিশেষজ্ঞ স্টিভেন ভ্যান বলেন, আমরা বলতে চাই, এটা একটা বিচ্ছিন্ন ঘটনা। মানুষের কাছ থেকে প্রাণীর শরীরে সংক্রমণের ঘটনা সচরাচর ঘটে না। তা ছাড়া প্রাণী থেকে মানুষের সংক্রমিত হওয়ার ঝুঁকিও খুব কম।

একই কথা বলেছেন ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া, দাভিসের প্রধান ভেটেরিনারি মেডিকেল কর্মকর্তা জেন সাইকেস। তার মতে, বিড়াল ও কুকুর করোনাভাইরাসে সংক্রমিত হতে পারে। তবে তা সচরাচর হয় না। আর প্রাণী থেকে মানুষের শরীরে এই ভাইরাস ছড়ানো সম্ভব কি না, সে ব্যাপারে যথেষ্ট তথ্য এখন পর্যন্ত নেই।

এর আগে হংকংয়ে দুটি কুকুরের ক্ষেত্রে করোনাভাইরাস সংক্রমণের ঘটনা ঘটেছিল। তবে তা পূর্ণ সংক্রমণ ছিল না। গবেষকেরা জানান, একটি কুকুরের নাকে করোনাভাইরাস ছিল।

বিশেষজ্ঞ সাইকেস বলেন, বিড়ালটির ক্ষেত্রে যে মাত্রায় করোনাভাইরাস পাওয়া গেছে, আর যে উপসর্গ দেখা গেছে, তাতে পূর্ণ সংক্রমণ ঘটেছে বলে ধরা যায়। তবে বিড়ালটির শরীরে অ্যান্টিবডি তৈরি হয়েছে কি না, তা পরীক্ষা করে দেখতে হবে। 

যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন ও আমেরিকান ভেটেরিনারি মেডিকেল অ্যাসোসিয়েশ জানায়, যদি অসুস্থ বোধ করেন, তবে পশুপাখি অন্যদের পালতে দিন। যদি সম্ভব না হয়, তবে পোষা প্রাণীর কাছাকাছি আসার পরপরই হাত ধুয়ে ফেলুন। এ ছাড়া পোষা প্রাণীর খাবার পাত্র, খেলনা ও বিছানা পরিষ্কার রাখুন। এ সময় সর্বক্ষণ মাস্ক পরে থাকুন।